APIC ALTERNATIVA - NOSOTROS

Eligio Damas
I
Mi padre y yo, llevábamos más de una hora y media en la calle larga soportando el reverberante sol del mediodía, mientras veíamos pasar el largo desfile con que en Cumaná se homenajeaba al Mariscal de Ayacucho. Soldaditos de verde, de blanco y azules, recorrieron la avenida hasta hace unos segundos. Vinieron de Bolivia, Panamá, Ecuador, Colombia y hasta de la Academia Militar de Chorrillos del Perú. Detrás del último grupo de soldados venía él, el presidente de los Estados Unidos de Venezuela, en un automóvil convertible, flanqueado por soldados de caballería sobre briosos caballos blancos y negros. Lo vi muy de cerca. De pie, sobre el piso del vehículo, saludaba con entusiasmo a la gente ubicada a los lados de la calle. Era un hombre de regular estatura, de vientre ligeramente abultado y de una calvicie pronunciada. Cuando pasó frente a nosotros lo saludé y me incliné rápidamente para observar los zapatos marrones que yo llevaba puesto, de aquellos que el maestro Juan Freites nos había entregado a todos los alumnos de la escuela "Sucre" a nombre del gobierno, junto con un par de alpargatas.
Mi padre era poco dado a participar en ese tipo de acontecimientos y menos cuando estos eran promovidos desde el poder. Pero esa mañana puso interés en llevarme al desfile por el carácter internacional del mismo, por el personaje a quien estaba dedicado y por la presencia en el pueblo de aquel alto funcionario; cosa poco frecuente.
Quizás papá quiso que yo viese por primera vez a un presidente y me percatase que era lo mismo que nosotros. Y ahora, no me cabe la menor duda, para hablarme de él. Un ejercicio pedagógico propio del viejo.
Sabía muchas cosas del personaje que ahora pasaba ante nosotros. Comenzó por decirme que era un presidente en algo distinto a los demás. Que antes de él, los asiduos visitantes de los bares de Caracas, jamás habían tenido la oportunidad de echarse un trago con el primer magistrado del país. El, solo, siendo presidente, va de paseo a la plaza Bolívar sin disfraz ni guardaespaldas y dispuesto a escuchar los reclamos de los parroquianos. Agregó, tiene una conducta diferente a la de sus antecesores inmediatos, Gómez y López Contreras.
- Pero este gobierno es extraño, dijo el viejo lentamente. Tiene el apoyo del remanente gomecista, dentro y fuera del ejército, de las fuerzas fieles a López, de los propietarios de tierras, del capital importador y usurario y de toda la reacción, a quienes en su discurso de toma de posesión les asegu ró su identificación con el anterior régimen que, según afirmó, había devuelto a Venezuela el imperio de la justicia, la concordia y el progreso honesto y perdurable. Pero también le apoya el Partido Comunista, pese a que, en ese mismo discurso del cual te hablé antes, amenazó a todas las fuerzas progresistas, diciendo que utilizaría las leyes para garantizar el orden contra toda intención de obstaculizar la labor honrada y eficaz con actividades disociadoras y alteradoras de la paz social.
- Usó el típico lenguaje gomero y lopecista. Pero no se quedó en las amenazas, tampoco en los ofrecimientos; pese a su dominio casi absoluto sobre el Congreso de la Nación, mantiene aún vigente el Inciso Sexto de la Constitución que prohíbe la actividad de los comunistas y disposiciones del trabajo que entorpecen la actividad de los dirigentes de esa tendencia e incluso, recientemente, en 1944, disolvió el Congreso de los Trabajadores venezolanos, conjuntamente con 93 sindicatos comunistas para impedir que estos dominasen el evento. ¡Pero son milagros de la segunda guerra mundial!
El viejo hizo este largo discurso casi sin respirar; se detuvo un instante, tomó aliento y dijo, después de respirar hondo por segunda vez, luego que descansemos de los efectos de este sol abrasante, te hablaré de la política económica de Medina y de por qué, el Partido Comunista, al apoyar al gobierno, pierde el fervor de las masas de trabajadores que rápidamente se inclinan hacia AD.

II

Papá y yo, tomados de la mano, caminamos por la calle larga, soportando el inclemente sol del mediodía y fuimos a sentarnos en una de las murallas que corren paralelas al Manzanares, frente al parque Ayacucho, bajo la refrescante sombra de las matas de gallito. Allí, después de secarnos el sudor de la frente, el viejo reinició su discurso y dijo, los comunistas tienen una actitud equivocada frente a este gobierno y por ello evaden todo enfrentamiento con el presidente Medina. Hace poco, el 3 de noviembre del año 43, el semanario comunista "Aquí Está", acusó, al Ejecutivo Federal, de maniobrar para impedir que el Senado aprobase las ansiadas y prometidas reformas a la gomera Ley del Trabajo y, de manera específica al ministro del ramo, Dr. Héctor Cuenca, de la responsabilidad del engaño oficial, pero no hizo mención alguna de Medina. Para remate, "Aquí Está", sostuvo que solicitarían la destitución del ministro. Lánguidamente, dijo el semanario, él (el ministro) habrá de ser destituido algún día.
El viejo volteó para mirar las aguas y me llamó la atención hacia los muchachos que, bajo el puente, jugaban al “panchojolo”; sin cambiar de posición continuó su exposición:
- En junio del año 43, "Aquí Está" llamó a la defensa el gobierno porque según los comunistas esa actitud era necesaria para mantener la soberanía y para la construcción de una economía propia.
Luego el viejo habló con vehemencia de como se había negado el derecho de los trabajadores de los muelles a sindicalizarse y a luchar por mejoras salariales alegando que eran empleados públicos.
Desde que, a la altura del hospital Cumaná, mi viejo comenzó a sugerirme su discrepancia con la política oficial y la del Partido Comunista, yo venía pensando en que, cómo era posible que Paco Damas, mi padre, aquel generoso viejo gordo estuviese en oposición a aquel presidente de cara bonachona que no tenia complejos para echarse un trago con la gente común en los bares de Caracas y cuyo gobierno, por intermedio del director de mi escuela, me había regalado un par de zapatos y unas alpargatas de suela. Estimulado por estos pensamientos, opté por preguntarle por qué, entre otras cosas, le parecía malo aquel gobierno y cuál era la razón del apoyo comunista.
Este gobierno, hijo mío, nacido de la escogencia a dedos en un amaestrado congreso lopecista, el 28 de abril del 41, en plena guerra mundial, cuando en otros países, cuyos ingresos no tienen la magnitud del nuestro, gracias al valor que el conflicto bélico le ha deparado al petróleo, están embarcados en audaces políticas industrialistas para satisfacer las demandas del mercado interno y construir economías sólidas, estables e independientes, es decir, creando las bases de eso que los propios comunistas llaman la "Revolución Democrática Burguesa" y que es uno de los objetivos de su programa o más específicamente de la revolución en dos etapas, en su primer plan presentado por Medina en 1942, entre otras cosas, ofrece ridículamente, para el período de cuatro años, sólo en materia de línea férrea concluir el ramal de empalme del Palito a Palma Sola, como decir de Guanta a Naricual.
- Esta es una ridiculez, cuando en el sur los rieles van de un extremo a otro de cada país. Para la promoción industrial, el gobierno de quien los comunistas esperan construya una economía propia, apenas promete para el primer año una inversión de un millón de bolívares y cuatro para el siguiente.
- Es el mismo gobierno, dijo casi con rencor el viejo, que cuando reforme la Constitución en 1944, negará el derecho al voto a los analfabetas, los jóvenes menores de 21 años, las mujeres, a quienes sólo les permitirá votar para los concejos y mantendrá el antidemocrático principio de elegir al presidente de la República en el Congreso. Medina con esa conducta reforzará la oposición de quienes aspiran quebrar la legalidad; él estimuló el 18 de octubre. Hay otras cosas más, dijo mi padre, pero vayamos a almorzar y después seguiremos hablando.
III

Vieja, desgarbada, mugrienta, con un marcado rictus de tristeza en el rostro, la loca Carmelita Zambrano, aquella que viene bajando la cabeza del puente "Guzmán Blanco", precisamente en el instante en que mi padre y yo, lo cruzamos en sentido transversal, parece ser el signo de la época. Los nazis y sus aliados dominan parte de Europa y África. La resistencia es incapaz de detener los avances profundos y enérgicos del eje.
Esa negra loca - dijo papá - de quien nadie sabe cuándo ni de dónde vino, cargada de un luto que tampoco se sabe por quién, es también un símbolo de este gobierno nuestro y del país todo. Ella va del mugroso portal del mercado, donde convive con una pila de gatos, hasta Puerto Sucre y viceversa. Nadie, ni ella misma, tiene idea de ese incesante trajinar de un sitio a otro.
Íbamos por la calle "El Alacrán", para cortar camino hacia la iglesia de "San Francisco", donde acostumbrábamos platicar todas las tardes, cuando comenzó a caer una ligera lluvia que nos obligó a apurar el paso para guarecernos en el viejo templo.
Y hago esa comparación - dijo papá, ya bajo el portal de San Francisco - porque la política industrial de este gobierno, pese a las posibilidades que la guerra ofrece, por la transformación del aparato productivo capitalista para adaptarse a las exigencias de la guerra y, cuando en muchas partes del mundo y especialmente en este lado de América, se adelantan audaces planes sustitutivos, se desnuda y define diciendo, con la contundencia de las cifras, que durante el lapso de 1940-45, de un volumen de exportación de novecientos ochenta y ocho mil doscientos cincuenta millones de bolívares, corresponderá a los sectores petrolero y agrícola, el noventa y siete por ciento del total. De modo que los demás sectores, incluyendo el industrial, sólo exportarán un miserable tres por ciento.
¿ Entonces papá, por qué el PCV apoya a este gobierno ?, pregunté mientras miraba extrañado mis zapatos marrones, regalo del gobierno, que una vez mojados parecían estirarse.
Al parecer hijo - volvió el viejo a la carga - estamos en presencia de una interpretación mecánica de eso que los comunistas llaman el internacionalismo proletario. Nuestros comunistas, copiando a Earl Browder, secretario del PC norteamericano y quien más tarde será expulsado por sus desviaciones que lo llevarán a disolver la organización bajo su responsabilidad, y quien dijo que en la hora presente era indispensable subordinar "todo a la victoria contra los nazis" y a Vicente Lombardo Toledano, presidente de una organización internacional de trabajadores ( la CTAL) que afirmó, que se debía prescindir de la huelga "mientras la guerra no concluya", han llegado a decir que los obreros por mantener la unidad nacional están dispuestos a evitar conflictos económicos. Y es - dijo el viejo para cerrar su explicación - que los comunistas creen, y así lo han dicho en "Aquí Está", que lo prioritario para la clase obrera venezolana es derrotar a Hitler. Y además, han hecho suyo el silogismo aquel que dice que el amigo de tu amigo es tu amigo y a la inversa y, como este gobierno es partidario de los aliados, el PCV lo tiene como aliado incondicional suyo.
No puedo entender - dijo mi viejo - como el Partido Comunista de Venezuela, que ha sido el eje de la izquierda hace suyo el pensamiento de Numa Quevedo, ministro del trabajo de Medina y enemigo declarado de la clase obrera, quien en 1941 sostuvo : hay que conciliar. Debemos evitar pugnas entre las fuerzas del capital y el trabajo, pues lo contrario nos llevaría al fracaso.
Desde el amplio y acogedor portal del templo de San Francisco vimos el final de la lluvia. Mientras señalaba hacia la torre izquierda, donde el reloj aún marcaba la hora del último terremoto que asoló a Cumaná, el viejo comentó: "esa política de los comunistas permite que AD, partido nacido el año 41, gane rápidamente adeptos en el movimiento obrero. El gobierno mismo, anulando sindicatos comunistas fundamentándose en legalismos gomeros, contribuye sin quererlo para que el movimiento de Betancourt pase a ser mayoría sindical".
Caminé un poco hacia adelante, sentí los pies desnudos y cuando miré hacia ellos, comprobé con asombro que me habían engañado con unos zapatos de cartón que se deshicieron con la humedad.